Sadio Mané teki ottelussa hattutempun
Marraskuun 20. päivänä Senegalin kotistadionilla 33-vuotias Sadio Mane teki upean hattutempun ja sai maailman muistamaan hänen nimensä jälleen kerran. Kansainvälisessä ystävyysottelussa Keniaa vastaan hän tuli kentälle vaihdosta ja teki kaksi maalia neljän minuutin sisällä, minkä jälkeen hän teki nopeasti kolmannen auttaen joukkuettaan murskaavaan voittoon ja osoittaen jatkuvaa huippusuoritustaan poikkeuksellisella tehokkuudella. Tämä ei ollut sattumaa, vaan pienoiskuva Manen tasaisen kuumasta kaudesta; Saudi-Arabian liigasta maajoukkueeseen hän on aina ollut luotettava maalintekijä.
Manen maalintekojuhla yhdisti nopeuden ja älykkyyden. Kenian puolustusta vastaan kohdatessaan hän käytti ensin tunnusomaista laitahyökkääjälle ominaista kiihtyvyyttään leikatakseen sisään ja sijoittaakseen pallon takakulmaan; sitten hän käytti taitavasti maalintekotilannetta ja kasvatti johtoa; lopuksi hän viimeisteli hattutemppunsa tarkalla kaarrelaukauksella. Tämä monipuolinen suoritus, joka kattaa sekä maa- että ilmataistelut, yhdistäen dribbleamisen ja viimeistelyn, on ydinkilpailukyky, joka on mahdollistanut hänen hallitsevan lajia niin monta vuotta. Ottelun jälkeiset tilastot osoittavat, että vain 35 minuutissa kentällä hän laukoi viisi laukausta, joista neljä meni maalia kohti – hämmästyttävä tehokkuus.
Riyadh Victory Clubilla Mane on pitkään ollut taktinen ydin. Saudi-Arabian liigassa toukokuussa hän teki neljä maalia yhdessä ottelussa ja teki uransa ensimmäisen neljän maalin ennätyksen. Tuossa ottelussa kaikki neljä hänen laukaustaan menivät maalia kohti, mikä osoittaa huipputason sijoittumis- ja viimeistelykykyä. Nyt kolmannella kaudellaan Saudi-Arabian liigassa hän toteaa, että elämä täällä sopii hänelle parhaiten, ja uusien hankintaiden Koemanin ja Felixin saapuminen on antanut hänelle entistä enemmän tilaa näyttää hyökkäyskykyjään.
Manen tasainen suoritus on erottamaton osa hänen joukkueensa kuntoa. Uuden valmentajan Jorge Jesuksen korkeat vaatimukset ovat vapauttaneet hänen potentiaalinsa; hänen joukkuetovereidensa saumaton yhteistyö on maksimoinut hänen pelipaikkaetunsa. Hän ei ole enää vain nopeuteen luottava laitahyökkääjä, vaan hänestä on kehittynyt monipuolinen hyökkääjä, joka pystyy yhdistämään hyökkäyksiä ja vetämään puolustajia puoleensa. Tämä muutos antaa hänelle mahdollisuuden jatkaa rajojensa rikkomista jopa 33-vuotiaana.
Senegalilaiselle maajoukkueelle Manén vire on tae menestyksestä suurissa turnauksissa. Joukkueen henkisenä johtajana hän nostaa moraalia tavoitteillaan ja näyttää esimerkkiä nuoremmille pelaajille. Liverpoolin sankarista Saudi-Arabian liigan tähdeksi Mane ei ole koskaan lakannut menemästä eteenpäin. Tämä hattutemppu oli vain yksi loistava lisä hänen legendaariselle uralleen.
